Eingebettet in die Berge von Chihuahua in Mexiko ist La Norteñita ein hochwertiges, naturbasiertes Carbon-Removal-Projekt in der Sierra Madre Occidental. Seine Wälder gehören zu einer der artenreichsten Ökoregionen Nordamerikas, die als globale Schutzpriorität anerkannt ist und den größten Teil des Biodiversitäts-Hotspots der Madrean Pine-Oak Woodlands bildet. La Norteñita stellt einen natürlichen Kiefern-Eichen-Wald mit 25 Baumarten wieder her und schützt ihn – einen Wald, der durch Waldbrände und Dürre mehr als ein Viertel seiner Baumbedeckung verloren hatte und nun wieder zu einer langfristigen CO₂-Senke wird. Indem das Projekt die Belastungen beseitigt, die seine Erholung bisher gebremst haben, kann sich der Wald auf natürliche Weise regenerieren. So entsteht Lebensraum für Schwarzbären im Verbreitungsgebiet des Dickschnabelpapageis, der auf der Roten Liste der IUCN als stark gefährdet eingestuft ist.
Auf 12.245 Hektar halten Steinmauern und Zäune das Weidevieh von jungen Bäumen fern, Schädlinge werden überwacht, regelmäßige Patrouillen verhindern illegalen Holzeinschlag, und Anreicherungspflanzungen mit heimischen Kiefern sowie wiederhergestellte Wasserstellen für Wildtiere unterstützen die Regeneration. Es wird kein Holz geerntet, und Carbon Credits werden ausschließlich für den zusätzlichen Kohlenstoff ausgegeben, den der Wald speichert – jährlich von einem unabhängigen Auditor verifiziert und durch eine 100-jährige Verpflichtung abgesichert. Über seine Klimawirkung hinaus schafft das Projekt Arbeitsplätze für indigene Rarámuri aus der Sierra Tarahumara und verbindet so Waldwiederherstellung mit lokalen Lebensgrundlagen.
